煤炭掺假现象在市场上到处可见，所掺假杂物主要包括煤矸石、煤皮土、烟道灰等，因为煤是黑色的，掺杂的东西也是黑色的，所以肉眼很难辨别。另外像优质煤里掺杂劣质煤，成品煤里成分掺假等问题都不同程度的存在。比如无烟块煤里掺煤矸石块，掺高硫分的臭煤；粉状无烟煤、烟煤里掺煤矸石粉或烟道灰、煤皮土；成品煤如蜂窝煤里掺煤矸石粉、烟道灰、煤皮土、黄土等。
劣质煤的主要表现：一是不着火或火不旺，发热量低，不易点燃，易熄火。二是有异味，特别是刺鼻的臭味。劣质煤一般都比较便宜，比如无烟块煤，优质的一般1吨400元左右，而劣质的的150元；蜂窝煤优质的一般1吨在400元，而劣质的有250元1吨的。不少消费者往往陷入价格的陷阱，贪图便宜而忽视了煤炭质量。所以要想买到优质煤炭，是到正规的厂家购买，走街串巷的卖煤者的煤大多质量不可靠。
要想真正的辨别煤炭质量的好坏，还需要掌握基本的辨别煤质优劣的技术。实际上辨别煤炭质量的优劣并不难，从色泽上看，虽然都是黑，但黑得不同，一般优质的煤黑得发亮，颜色纯正；劣质的煤炭颜色发污、发黄、发红。无烟块煤里掺的煤矸石很好发现，不发亮、份量重的就是煤矸石；有硫磺的煤上大都有黄丝线很好辨别。蜂窝煤劣质的发土黄或暗灰色，优质的墨黑发亮。从重量上来能识别，优质的轻，劣质的重，比如蜂窝煤优质的1吨能有1400多块，而劣质的只有1100块。
辨别煤炭质量好坏的办法是试烧，不论造假造得多么逼真，只要一烧便可分晓。
